第四十章 山雨欲来风满楼 （VII）

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    唐太太让人去城里的几间最贵的银楼和绸缎庄， 说是快到年关了， 家里要结账， 让伙计拿出账册来看看有没有庄子上买了还没节的。果然银楼里还有些首饰还在打造， 因为没有完工， 所以没有送来。 伙计一并查出来给了办事的人。绸缎庄也有不少三少爷的货，只是三少爷的每一笔都是他自己结清了的。

    “总共有多少？”黎氏闭着眼坐在那里让丫头帮她梳着头，一边问办事的王妈妈。

    “首饰加料子总共一万三千六百两。都是当时结清了的。”

    “一万三千多四千两， 这老爷朝廷的二品大员一年的俸禄也不过两万五千两银子吧。”

    王嬷嬷低头轻声回道：“这个数目确实有点多，这里面据说也不是全给白姑娘的，有些是订了来给老太太，太太和姑娘们过节的。且这三少爷最近刚刚跟白姑娘在一起， 没准儿是想要订亲了， 把压箱底的钱都拿出来给置办也是可能的。”

    “即使压箱底他也不该有那么多钱。 他一年公中划给他的月例银子是三百两， 十年才三千两。 即便是有铺子里的分红， 家里不管生意的少爷每年也就一两千两。大少爷为了唐家这么辛辛苦苦的， 一年到头分红去年我专门问过他，他说也不过才四千两。一个七品官儿一年的俸禄不过八百两， 老三可谓一掷千金， 他哪里来的本钱？而且这还是有账的， 那些咱们不知道的还不知道多少呢！”

    “莫不是老太太贴补他的？”王嬷嬷从小跟着黎氏身边， 自是知道自己家太太爱钻牛角尖， 听风就是雨， 既固执又冲动。

    “老太太再怎么偏着他，但也是一个手里抠得紧的，也顶多千把两银子， 没得上万两的随他花的。”

    说老太太抠，这是黎氏从嫁过来第一天就这样跟下面的人抱怨的。唐家秉着唐家子弟务必个个有用，不养懒人的原则， 且公子们随时都有可能应召上战场的， 必须学会自己料理一切生活， 所以公子小姐身边贴身的都只有一个丫头和一个粗使妈妈。即便是老太太自己身边也只有两个丫头和四个常事嬷嬷。其他都是庄子里的杂役。京城中的唐府每房也是如此配置。这几年她在新天身边多放了两个丫头，老太太虽然没说什么， 但是也没好脸。

    东亭伯府虽然不如唐家有钱， 但是黎氏在家也是四五个丫头一大堆嬷嬷服侍着的。她嫁过来的时候家里给她六个如花似玉的陪嫁丫头， 六房婆子家人和一个奶妈。浩浩荡荡十几个人到了唐家，才发现她身边侍候的人比老太太都多。做婆婆的虽然不好拨她的面子减她的人， 但平日里进出的车驾都是普通的马车， 随行不过一个车夫， 一个丫鬟和一个嬷嬷。更让她受不了的是家里的伙食，每个主子每顿只有两荤一素和一个汤。 除了特殊年节，婚丧大宴， 平时有客人来， 也只有每个人四菜一汤， 且都是些普通食物， 绝非山珍海味。这种生活总是让她觉着寒碜， 在京中闺友相聚时， 都觉着抬不起头。

    若说唐家没钱， 过这种日子，她也就认了。 可恨的是，每个月百草堂都花大量的银子舍医舍药，捐给义学。老太太和她那个出了家的小姑子更是离谱， 开了一个百花堂，本来有些赚钱的营生的，但是都白花花的银子养了一大堆孤儿寡妇。 她嫁过来这么多年虽然从来没有管过外账和生意，但是总听人说过一年的流水少说也是上千万。而唐岚更是经常拿钱出来去接济他在军中的一些兄弟和一些遗孤。

    她自己的嫁妆当年东亭伯府给的算慷慨， 一年铺子和庄子上加起来也有几万两银子， 但是为了她的面子， 来往各府各个姐妹之间的交往， 她自己的头面首饰，燕窝老参这些补品，一年到头也要几万两银子才能打得住。 按照她自己的状况， 她可以猜想老太太每年也不会有太多的多余银子来替补老三。动辄上万两，这只有公中才有这么多油水。

    王嬷嬷是黎氏所有陪房中最稳重的一个， 对于太太对老太太的非议，她不像其他几个为了讨好太太， 顺着太太的话说。 她一般不接口， 甚至还会劝一劝自家太太。就如现在， 她只是听着。

    “雁过留毛， 这老三要是真动了公中的银子， 总有痕迹。 按照老太太的脾气， 对于祸害公中的，绝对不会轻易放过。 只要咱们抓住了老三的把柄， 不怕老太太不给咱们一个说法。他既然有一万多两在外面， 他这屋里肯定也少不了东西。 让人去他那里搜， 总会有证据的。”

    王嬷嬷有时候对自己太太的智力很无语。 无缘无故如何能去搜一个当家少爷的地方。看她沉默， 黎氏也不想等她想明白， 直接吩咐：“前儿不是说那个白家的丫头院子里没人照顾吗？你去牙行找金婆子给你两个能干的， 漂亮的， 送到那个院儿里， 说是给白姑娘和三少爷补的丫头。 给老三那个一定要漂亮， 给白家那个丫头添点心事。 人来了你先好好教育两天， 她们既然进了那屋子， 总是能找到东西的。”

    王嬷嬷想了一下， 这法子虽然有点阴 ， 但是好歹不是明刀明枪， 还能说得过去。 便立马就去了。 岂知第二天人就被退回来了， 说人家白姑娘觉得一个嬷嬷就足够了， 三少爷也说他如今身边不想有别的女人在眼前幌， 不需要贴身的丫头。黎氏初听到的时候还有些生气， 继而觉着这更说明了他们俩的院子里有猫腻， 不敢让外人进， 更坚定了她自己的看法。

    “太太， 要不咱们就直接派人搜吧。咱们不能搜三少爷的地方， 但是那白家小姐的地方应该是可以的。 ”在一旁的洪嬷嬷道。

    王嬷嬷有些吃惊， 这洪嬷嬷不是一个爱挑事的人啊， 今儿是怎么了：“太太， 这样不妥吧。主子住的地方是不方便明着去搜的。 即便是白家姑娘， 那也是姑奶奶的侄女... ...”

    洪嬷嬷理直气壮地顶回去：“有何不妥？咱们就说太太屋里丢了东西， 每个院子都查查去去大家嫌疑也是常理。”

    这一天， 唐岚住在咸阳城里会友不回唐庄， 新杰去了邻近的镇子， 说是查看一批药材， 晚上不回来。唐太太黎氏的院子里三更过后突然有人叫唤起来，说是进了贼， 偷了太太小库房中很多值钱的玉器。于是洪嬷嬷就带着一众粗使婆子追出来， 一直追到新杰和莲儿的小院儿， 说是有人看到贼人翻进了院子。

    新杰不在， 院中只有莲儿一个人。若是被贼人跑了进去如何了得， 当即洪嬷嬷和王嬷嬷就让人敲门，要进去搜贼。莲儿一听就知道有问题，但是也不好拨， 毕竟是太太身边的主事嬷嬷：“嬷嬷， 这院子里没有贼人， 请回吧。”

    “姑娘， 咱们的人看着他跳进墙内的， 你一个人在里面， 还是让咱们搜搜才放心。”

    “嬷嬷们是信不过我了？”

    “我们哪里会信不过表小姐， 只是贼人狡猾， 也许躲在阴暗角落， 表小姐不知道， 只怕晚点会出来伤着表小姐。”

    “既然嬷嬷们这么说， 就进来在院子里看看有没有賊吧。”

    一群人进来， 王嬷嬷和洪嬷嬷带着人先去莲儿的屋中。 王嬷嬷带着人到处看看， 转到梳妆台那里，顺手看了首饰匣子，只见里面几套奢华的首饰熠熠生辉。从中拿出一颗东珠来：“姑娘这些首饰从何而来， 怎么看着跟太太库房里原来有几套很像？”

    “嬷嬷什么意思？ 是说我偷了太太的东西？”

    “老奴不是这个意思， 是怕这贼进到这屋里来， 将东西藏在了表小姐这里， 晚点来取。”

    “嬷嬷是说我和贼联手偷了太太的东西？”莲儿淡淡地嗤笑道。

    “表小姐当初是只身投奔来的， 这里多了这么多价值万金的首饰， 老奴不得不和今晚盗太太库房的人联系在一起， 至于这些东西是不是就是库房里的， 老奴要回去对账册才知道。”

    “嬷嬷当差当了几十年了， 连哪些首饰是太太的都不知道， 可见这差是白当了。”

    正在莲儿跟王嬷嬷说话的当口， 洪嬷嬷已经迫不及待地带着人去新杰的屋里。 刚刚到门口， 就被几个劲装女子挡住。

    “不是这院子里只有表小姐吗？你们是什么人？”

    劲装女子只是拦着她们， 并不说话。无论洪嬷嬷怎么推都无法过去。而此时有三个劲装女子已经进了莲儿的屋子， 站在莲儿身侧护着莲儿， 谨防王嬷嬷会对她做什么。莲儿并没有说话， 只是给她们一个眼神， 然后带着他们走出来， 到了新杰屋子门口。

    “嬷嬷们是来搜贼还是来找三少麻烦的？”莲儿漫不经心地看着王嬷嬷来到院中， 随她抱着首饰盒， 王嬷嬷像捡到宝似地得意洋洋。

    “表小姐这些是什么人？”洪嬷嬷厉声问道。

    莲儿来到这边， 三名劲装女子将她成半月形围着护着，她淡淡地说：“她们是百花堂的女子精卫。因最近不太平，三少爷专门调来守护这院子的。怎么嬷嬷们把她们也当贼？”

    “那倒不是， 只是请她们让开， 咱们要到屋里去搜搜。”

    “搜什么？金银珠宝？王嬷嬷不是已经抱着了吗？”

    “表小姐， 尊称你一声小姐是给姑奶奶面子， 你不过是个来投奔来的孤儿， 哪里来的这价值万金的首饰？即便你说三少爷给的， 他一个不当家少爷，给你这么名贵的东西， 怎么跟太太解释， 你自己个儿好好想想吧， 不要耽误老奴办差， 让她让开， 咱们要进去搜。”说罢挥挥手就想让跟着她来的粗使婆子把人推开。 唐庄的下人都是练过功夫的， 今天来的这几个有两个是从侯府带过来的，其他几个也是让庄子里总管专门训练过的。 一般江湖上的人还真不被放在他们眼里。 她不觉得眼前这几个漂亮的劲装小姑娘能有多好的身手。

    “敢问嬷嬷， 这是找賊， 还是你们奉了太太的命令来三少这里搜屋？”

    “若有人手脚不干净， 就是贼。”洪嬷嬷还想往里闯， 王嬷嬷拉住了她。

    “咱们先回去吧。白姑娘， 这盒首饰老奴先拿回去对账了。”

    莲儿没有说话，而对一名精卫看了一眼，那名精卫就悄悄离开。

    然而洪嬷嬷并不想就此罢休，甩开了王嬷嬷拉她的手， 还要往里面闯， 且闯的劲道颇大， 且身形绝不是普通人的身段， 百花堂的精卫居然要二人联手方能挡住她，这倒是让王嬷嬷都诧异了，共事这么多年， 她倒是不知道洪嬷嬷有这等身手。双方斗了几十个回合，这洪嬷嬷居然没有露出败像。

    “都住手， 老太太让你们到聚言厅回话。”来的是老太太身边得力的刘妈妈。这半夜三更的， 老太太居然在议事的聚言厅，任谁都知道是出了事。而这洪嬷嬷并未因刘妈妈出现就停下来。

    刘妈妈来了气：“怎么，洪嬷嬷是觉着自己是太太身边的人， 不需要给老太太面子？”

    洪嬷嬷终于停了下来：“老奴只是怕有贼人溜进了空屋子， 晚点出来祸害白姑娘。”

    “嬷嬷这个时候还用这种说法？”莲儿好笑地看着她。

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